朱德的诗词，跳动着强烈的时代音符。从中，我们可以听到辛亥革命起义的号角声，闻到反对袁世凯的护国战争的炮火硝烟，体会到一代爱国者为寻找救国道路而曾有过的彷徨、苦闷和欣喜，震撼于他们在国家民族危亡之际誓与强敌血战到底的气概，看到他们为了民族独立、人民解放而战斗的英姿，感受到他们那炽热的爱国主义、革命英雄主义的伟大情怀……

朱德在投笔从戎之前，是有着中华传统文化功底的青年学人，这使他在后来戎马倥偬的岁月里，常常能以诗词来抒情言志。特别是他的一些早期诗词，能让我们体会到上个世纪初叶一代爱国者的心志和抱负，从中受到激励。

1906年，离别顺庆府中学堂时，赠与同窗好友的一首诗：

骊歌一曲思无穷，今古兴亡忆记中。 污吏岂知清似水，书生便应气如虹。 恨他狼虎贪心黑，叹我河山泣泪红。 祖国安危人有责，冲天壮志付飞鹏。
年轻的朱德，纵有“冲天壮志”，却报国无门。1908年，他从成都高师毕业后，回家乡仪陇县新办的小学堂教了一年书。当地守旧势力反对新式教育，把朱德教授体育课让学生穿运动服视为“有伤风化”，竭力诬蔑捣乱。在“教了一年，也斗了一年”后，朱德感到“教书不是一条出路”，愤然辞职，徒步千里，来到昆明，投身军旅。行前，他赋诗《赠诸友》：
志士恨无穷，孤身走西东。 投笔从戎去，刷新旧国风。
短短几句，读来使我们能感觉到青年朱德在封建守旧势力的重压下愤恨、无奈、抗争，最终“投笔从戎去”的心境。这不是消极的逃避，也不是寻找个人出路，而是“刷新旧国风”。