仪南战役结束后，川陕根据地扩展到仪陇、南部地区，但军阀杨森二十军一部盘踞在巴中南面，楔入根据地腹部，成为红军巩固和扩大根据地的严重障碍。为解除隐患，扩大根据地，红四方面军决定发动营（山）渠（县）战役。营山、渠县地处川陕根据地正南面，是军阀杨森二十军共约32000余人的驻防地。

1933年9月22日夜，红军三路大军分别从仪陇、巴中、江口出击。红三十军在军长余天云、政委李先念的率领下，从巴中正面发起攻击，很快将玉山场占领，随即直逼营山边境。红九军七十三团在团长刘理运的带领下，冒雨穿过荒僻的山径小路，以隐蔽、突击的行动，迅猛插入玉山场、鼎山场背后，一举攻占敌人的险要阵地龙背场，切断玉山、鼎山和立山场的联系。同时，红九军七十四团、七十五团在许世友的指挥下，兵分三路向马鞍场进击，迅速攻占马鞍场，歼灭“川北五县民众联合剿共指挥部”宁相齐的地主武装1000余人。距立山5公里处的关口梁，红军遭遇杨森第二混成旅六团1营。傍晚，一部分红军战士从王家湾摸到坤悠山的左面；一部分从岩石上攀着葛藤而上，埋伏在坤悠山的右面。这两路奇兵，好似一把大铁钳，紧紧地钳住了敌军团部；另一路登石壁，攀“吊竹竿”，协助拦截敌人的援军；红军主力则悄悄从陶家岭到大青枫树垭，顺利解决了驻守穿心店的敌军。当红色信号弹划破夜空，激烈的枪声从四处同时响起，大雾弥漫的山谷成为红军和游击队的天然掩护。战士们如入无人之地，越过关口梁，直冲坤悠山，当场击毙敌军营长，与由龙背场南下的七十三团汇合后，攻取立山。

24日，红九军由北向南分三路向营山进军。第一路粉碎了阳石庙、拓石鼓一带第二混成旅残部和民团武装的沿途阻击，向营山的柏林、三元、通天场挺进；第二路直抵双河场（现双流镇）；第三路直插马深溪、太蓬山等要地。红四军十一师以两翼迂回的动作，击溃驻守鼎山场的第六团主力后，与红三十军二六八团汇合对佛楼寺发起攻势。

营渠战役打响后，杨森为确保营山、渠县、蓬安防区的安全，命第一混成旅驻守佛楼寺，第二混成旅残部及第五混成旅一个团在天池、通天、大庙一线防守。同时急调第三混成旅向蓬安、营山一带增援；第五混成旅的两个团向营山集中，加强防守。杨森委任第三混成旅旅长杨汉域为前线指挥，统一指挥前线部队阻击红军。

红九军将敌第二混成旅残部及兵工厂卫队追到了营山境内的马深溪、太蓬山一线。马深溪因周围四座山，犹如四匹马，山水汇合，形成一条深溪而得名，周围地势险要。敌军凭借山高坡陡的有利地势负隅顽抗，战士们冒着枪林弹雨，冲向马深溪四周的山头。而敌人像炸了群的鸭子，从马深溪山头漫山遍野地向马深溪桥逃去，堵塞了桥头。红军战士从山上冲向马深溪桥，击溃敌一个旅，占领兵工厂。随即，红军先后占领太蓬山、消水河，打开了解放营山的东南大门。（刘斐整理）